--- 研究称抹香鲸交流结构与人类语音学高度平行，美国暗示其独立演化，科学是家破解抹目前与人类音系学最接近的动物系统。
--- 抹香鲸可能在过去2000多万年里进行代际信息交流，香鲸人类现在才具备工具发现其一直存在的语言运用元音言相复杂性。
--- 研究团队计划未来五年破解20种与潜水、灵活类语睡眠等行为相关的其复发声表达，但完全掌握鲸语仍需时间与资金。杂程
--- 人类目前对鲸语理解如同两岁孩童，度人但进展超出预期，美国几年后或能成长到五岁孩子的科学理解水平。
抹香鲸是家破解抹一种体型庞大的海洋动物。人类与它们上一次拥有共同祖先，香鲸还要追溯到9000多万年前。语言运用元音言相表面上看，灵活类语我们与抹香鲸似乎毫无共同之处。然而，研究人员近期发现，这种巨兽的发声交流方式与人类有着惊人的相似之处。
这项新研究表明，抹香鲸不仅拥有一种类似“字母表”的系统，能在发声中形成元音，而且这些元音的结构运作方式与人类语言如出一辙。
抹香鲸通过一系列被称为“尾音”的短促咔嗒声进行交流。对这些声音的分析显示，它们能够通过咔嗒声的长短或声调的升降来区分元音。这种发声模式与普通话、拉丁语以及斯洛文尼亚语等人类语言有着相似的规律。
这篇发表在《英国皇家学会学报》上的论文指出，抹香鲸的交流结构“在语音学和音系学上与人类语言高度平行，这暗示了一种独立演化的过程”。
研究团队补充道，抹香鲸的尾音发声极其复杂，在目前已分析的所有动物交流系统中，它是与人类音系学最为接近的案例之一。
这一结论是“鲸类翻译计划”关于抹香鲸生活习性的最新发现。该组织长期在多米尼克海岸附近研究鲸鱼，试图破译它们的语言。就在上个月，该项目还发布了一段罕见的视频，记录了一头抹香鲸在同伴的协助下分娩的过程。
直到20世纪50年代，科学界甚至还不清楚抹香鲸是否会发声。如今，在人工智能等现代技术的辅助下，人类正在逐步解锁这些海洋生物的语言，并意外地发现其与人类语言存在诸多共通之处。
“鲸类翻译计划”创始人兼总裁戴维·格鲁伯表示：“这再次让人类感到敬畏。我们并非唯一拥有丰富交流方式、社群生活和文化传承的物种。”
他分析指出，这些鲸鱼可能在过去2000多万年里，一直进行着代代相传的信息交流。“人类直到现在才具备合适的工具和意愿，去真正审视鲸鱼的声音，从而发现这种一直存在的复杂性。”
研究抹香鲸面临着巨大的挑战。为了捕食鱿鱼，它们会在深海潜游长达50分钟，每次浮出水面的时间仅有10分钟。然而，正是在靠近海面的这短暂时间里，它们会将头部凑在一起进行“闲聊”。格鲁伯生动地描述了这一场景：“如果你观察抹香鲸，会发现它们把头紧紧靠在一起，对着彼此的头部发出咔嗒声。”
他打比方说，这就像两个人想要深入探讨一部乔叟的小说，绝不会站在足球场的两端大喊大叫，而是会凑近彼此，进行一场真正有深度的对话。
在人类听来，抹香鲸的对话不过是一连串断断续续的摩斯密码。但在消除咔嗒声之间的间隔后，研究人员发现了与人类语言惊人相似的规律。
就像人类通过改变声带将“阿”音转换为“伊”音一样，抹香鲸也能通过调整元音来表达不同的含义。
加州大学伯克利分校语言学家加什佩尔·贝古什是这篇新论文的领衔作者。他指出，抹香鲸语言的复杂程度，超越了他以往研究过的鹦鹉和大象等任何动物。
这种复杂性凸显了人类与鲸鱼生活的平行关系。贝古什表示：“它们的生活方式与我们截然不同——它们不用一直待在陆地上，而是漂浮在水中，甚至垂直睡觉。”
“但你会发现，我们之间有许多共通之处。它们有‘祖母’的角色，会互相帮忙照看幼崽，会协作分娩，分娩时还会发出巨大的声音。这是一种遥远却又在许多方面让人产生共鸣的智慧。”
海洋哺乳动物研究所的行为生态学家毛里西奥·坎托并未参与此项研究。但他认为，这项新研究表明抹香鲸的交流绝不仅仅是简单的咔嗒声组合，而是包含了多个相互作用的结构层次。
坎托指出：“通过这项研究，我们开始认识到，这些信号的组织方式远比我们之前理解的要复杂得多。”关于抹香鲸语言的最新发现，让人类向着最终完全理解甚至与它们对话的目标又迈进了一步。
“鲸类翻译计划”已经设定了一个目标：在未来五年内，破解20种与潜水、睡眠等行为相关的不同发声表达。
格鲁伯坦言，要真正完全掌握鲸鱼的语言，甚至与它们进行对话，仍是一个长期的愿景，但这并非天方夜谭。
“这完全在我们的能力范围之内。”他表示，“我们取得的进展已经远远超出了我最初的预期。当然，这还需要时间和资金的投入。”
“目前，人类就像一个两岁的孩童，只能蹦出几个词。或许几年后，我们就能成长为五岁的孩子了。”
作者：奥利弗·米尔曼
来源：Sperm whales’ communication closely parallels human language, study finds
文章仅供交流学习，不代表本号观点